O camafeu é uma jóia muito elegante que recentemente voltou à moda, mas por conta da sua popularidade, hoje em dia há mais imitações realistas do que nunca. Pode ser difícil saber quando um camafeu é realmente uma antiguidade única, ou uma imitação moderna, mas há algumas dicas a se considerar.

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1. Saiba quais materiais são os mais autênticos. Os camafeus esculpidos autênticos podem ser feitos de conchas, ou pedras naturais, enquanto os camafeus pintados autênticos geralmente são feitos de porcelana.

Como regra, qualquer camafeu esculpido feito de um material natural pode ser considerado autêntico. Alguns dos materiais usados são conchas, ágata, cornalina, ônix, marfim, corais, osso, madre-pérola e diversas pedras preciosas. Um camafeu é dito como não-autêntico ou falso se tiver sido feito de plástico ou resina.

2. Procure por rachaduras no camafeu. Segure o camafeu contra a luz. Independentemente do material e da idade, você não deve ver nenhuma lasca, ou rachaduras no material.

Plásticos macios lascam mais facilmente do que conchas, porcelana e pedra. Resinas duras são bem resistentes a lascas.
Isso indica mais o valor do camafeu do que a sua autenticidade. Um camafeu lascado pode ser original, mas estes sinais de dano farão com que seu valor de mercado desvalorize.

3. Veja a direção do rosto. A maioria dos camafeus antigos terá uma figura virada para a direita. Depois disso, o mais comum é uma figura virada para esquerda, seguido de uma figura virada para frente.

Já que as imagens dos camafeus originais antigos podem estar em qualquer uma destas três direções, isso por si só não é um indicador de autenticidade.
Se tiver outro motivo para duvidar se o camafeu é original, ou não, o fato da imagem olhar para a esquerda, ou para frente, em vez da direita, já que é mais comum, pode lhe dar um motivo maior para duvidar.

4. Observe as feições. um camafeu original terá um grande nível de detalhes. As curvas naturais do queixo e da boca devem estar refletidos no desenho e a figura geralmente terá bochechas arredondadas.[1]

Camafeus com nariz reto geralmente são da era Vitoriana.
Camafeus com narizes fortes e "romanos" geralmente são de antes de 1860. Um nariz muito "bonitinho" ou arredondado geralmente indica um camafeu mais novo, criado no século 21. Se o nariz estiver empinado e as feições forem bem planas, pode ser um sinal de que o camafeu é bem moderno e provavelmente foi criado com lasers, o que o torna falso.

5. Note o tipo de broche. Vire o camafeu e veja o broche na parte de trás. Uma peça antiga, ou vintagem, geralmente terá um broche com presilha em c.

Com uma presilha em c, o pino do broche geralmente passa por debaixo de uma peça de metal que lembra uma lua crescente. Não é preciso enrolar nada para prender o pino ali.

6. Leve em consideração os detalhes. Embora alguns camafeus sejam planos, muitas peças antigas e valiosas incluirão detalhes mais finos na escultura, ou pintura. Estes detalhes geralmente incluem coisas como brincos, colares de pérola, cachos soltos e flores.

Note que algum detalhe pode na verdade indicar quando uma peça é falsa. Por exemplo, muitas imitações feitas a laser têm uma faixa branca desbotada na borda externa da peça.
Alguns camafeus estarão dentro de molduras de ouro 14 ou 18 quilates. Molduras preenchidas de prata e ouro também são comuns. Este porém não é sempre o caso, e muitos camafeus não têm molduras.
Estas molduras podem ser ainda decoradas com pedras preciosas, mas isso, também, nem sempre é verdade.

7. Veja o peso do camafeu. Os camafeus de plástico e vidro geralmente são colocados numa base pesada de metal. Como resultado, geralmente são mais pesados do que os camafeus de concha e porcelana.

Isso nem sempre é verdade, porém, então o peso por si só não é um bom indicador de autenticidade.
Muitos camafeus de pedra são naturalmente mais pesados do que seus correspondentes em porcelana e conchas.

Qualidades do Camafeu Esculpido

Veja o acabamento. Vire o camafeu na sua mão e observe a forma como a luz bate nele. Um camafeu de concha original deve ter uma aparência um pouco fosca em vez de brilhante.[2]

Isso é verdade para a maioria dos camafeus esculpidos, na verdade, já que muitos materiais dificilmente brilham depois de esculpidos. Alguns camafeus de pedra autênticos podem ser levemente brilhantes; assim, essa não é uma prova irrefutável.

2. Inspecione as costas. Segure o camafeu com a imagem para baixo e passe o dedo indicador nas costas dele. Se o camafeu for de concha de verdade, você deve sentir um leve côncavo, ou curva.

As conchas têm superfícies naturalmente curvas, então um camafeu feito de concha geralmente terá esta curva também. A curva pode ser bem suave, no entanto.
Isso não necessariamente se aplica aos camafeus feitos de pedras ou outros materiais, porém.

3. Observe o camafeu contra uma luz forte. Com as costas da peça viradas para você, segure o camafeu contra a luz do sol em um dia bem ensolarado, ou contra uma luz artificial forte. Você deve conseguir ver toda a silhueta do camafeu se ele for feito de concha.

Note que isso não é verdade para a maioria dos camafeus feitos de pedra. Embora seja raro, alguns camafeus de plástico são finos e podem mostrar a silhueta também. Como resultado, este não é um teste a prova de erros para determinar se o camafeu é autêntico.

4. Use uma lupa potente para identificar marcas. Inspecione a frente do camafeu com uma lupa de joalheiro. Você deve ver marcas desbotadas feitas pela ferramenta de entalhe nas partes esculpidas da peça.

Isso é verdade para todos os camafeus esculpidos naturalmente. 

As marcas de entalhe geralmente seguirão as linhas e curvas do desenho. Arranhões que não pareçam seguir estas linhas geralmente são apenas arranhões mesmo e não devem ser percebidos como indicativo de autenticidade.

5. Sinta a temperatura. Segure o camafeu na mão por 30 segundos ou mais. Um camafeu de pedra, ou concha deve ficar fresco, mas uma peça de plástico rapidamente irá aquecer devido a temperatura do ambiente e do calor da sua pele.

Você também pode segurar o camafeu contra seu pulso, ou queixo. Estas áreas geralmente são um pouco mais frescas do que a palma da mão e podem lhe dar uma indicação mais precisa.

6. Teste a dureza. Bata gentilmente o camafeu contra seus dentes e ouça o som que ele produz. Se parecer um som abafado, ou oco, ele provavelmente foi feito de plástico.

Mas se o camafeu tiver um som bem sólido é provável que seja feito de pedra, ou outro material natural.
Tome cuidado ao fazer este teste. Não bata a peça contra seus dentes com força demais, já que isso pode danificar tanto os seus dentes como o camafeu.

7. Fure o camafeu com uma agulha quente. Aqueça uma agulha de costura no fogo, ou sob água quente, depois fure o camafeu com a agulha. Ela irá derreter facilmente o plástico macio, mas não deve danificar conchas ou pedra.

Note que muitas resinas modernas são duras demais e não serão derretidas tão facilmente, então este teste pode não funcionar. Trabalhe cuidadosamente para não se queimar enquanto usa a agulha quente. Use luvas a prova de calor, ou segure a agulha com pinças.

Qualidades do camafeu pintado

1. Procure lascas na pintura da superfície ou do esmalte do camafeu. Examine a pintura ou acabamento na superfície decorada da peça. O número de arranhões e lascas profundas deve ser baixo, ou até mesmo inexistente.

A qualidade da tinta e do acabamento usado pelos artesãos antigos geralmente é mais durável do que os produzidos hoje em dia. Os camafeus de verdade foram feitos para durar, então o desenho deve estar bem intacto.

Esse também é um indicador de valor. Uma peça arranhada diminui o valor do camafeu.

2. Pergunte-se o quão novo ele parece. Mesmo que o dano do camafeu seja mínimo, uma peça autêntica não deve parecer nova. Espere ver cores desbotadas, poucos arranhões na pintura e outros sinais de desgaste.

Como regra geral, se a pintura e a peça em si parecerem novas, provavelmente são.

3. Analise o camafeu sob uma lupa. Usando uma lupa potente, ou de joalheiro, examine a frente e as costas da peça, procurando sinais de desgaste.

Mesmo que haja alguns arranhões que você possa ver a olho nu, você deve conseguir enxergar alguns arranhões em toda a superfície usando esse tipo de técnica.

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